〔一点物〕タンカ - 十一面千手千眼観世音菩薩[30cm x 40cm]

■仏教徒の宝　タンカ

今日は仏教徒の宝であり、素晴らしい仏教美術であるタンカ(仏画)の工房を訪問したレポートです。タンカと言っても、聞き慣れない単語だと思いますので、まずは少々説明させてください。

■タンカははるか昔から

ネパールでタンカに最初に出会ったのはいつの頃でしょう。1990年代中盤にバックパッカーとしてネパールを訪問した際のことだったと思います。

その頃のネパールはまだ十分な電力がなく空港を降り立ったら街の半分は暗いまま。空港からの道路は砂利道で、ボロボロのタクシーでガタガタと、街に降りて行ったことをことを思い出します。

ネパールの街って不思議なものでして。街でもあり宗教空間でもあります。街の所々にストゥーパがあり、道路の端っこには仏塔が建てられ、ちょっと小道に入ると小さな神様が待っているという塩梅です。

30年ほど前の開発されてない頃は、本当にそこが一国の首都なのか、それとも巨大な宗教都市なのか判別できないような、何とも言えない不思議空間が広がっていました。



以前に比べると多少モダンにはなりましたが、現代においても、その不思議な街の感じは大きくは変わらず。神様と出会える小径や、街角の仏塔などはそのままです。



その街中で薄暗い光の中で見つけたのが、タンカでした。古いキャンバス地に、小さな小さな神様が数多く描かれ、仏画を持った手の中で、絢爛豪華な仏教世界が展開されていたのです。



そこで出会ったのは、チベットからダライ・ラマと一緒に亡命してきたチベット人でした。 チベット密教が信仰されている所に旅に行くと、しばしばタンカを見かけます。こちらの写真はインド、スピティの最深部にあるダンカール寺院に奉納されていたタンカです。


壁にはいつ描かれたものともしれないタンカがかかっていました。


彼が言ったとおり、タンカはチベット密教の大切で伝統的な仏具なのだなと肌身で実感するのです。

■ネパールの古都を訪問する

そんな仏画との出会いからかれこれ30年。素敵なタンカを求めて、ネパールの古都を尋ねてきました。尋ねたのは、ヒマラヤの山中にあるカトマンズ盆地の中心に位置する古都パタンです。

古都パタンはユネスコ世界遺産にも登録されてるネパールの古都で、金属製品を作る人や、神様を作る人、木工芸人など、数多くの職人たちが住んでることで有名な町です。

まずは、パタンの町の中心部を散歩します。パタンは昔からの建物が本当に素晴らしい場所です。


街の中はまるで迷路みたいで小道が色々なところにあります。手作り石鹸を作っているお店や。今風の素敵なカフェもあったりしますが、それ以上に昔ながらの宗教都市感が強いところです。迷いながらもタンカのアトリエに到着しました♪♪♪

■タンカのアトリエにて

タンカのアトリエでは、男性が集中してタンカを描いていました。

■タンカのアトリエにて

カトマンズの郊外にあるタンカの工房では、若い女性が部屋の中で黙々と絵を描いていました。描いているのはチベット医学の図です。



アトリエの別の場所で描かれていたのは、六道輪廻図でした。六道輪廻図は、仏教の輪廻転生の考え方を一枚の絵柄にしたものです。


一日中、神経を張り詰め、細い筆で神様を描いてゆく…チベット密教を信じる人達にとってはタンカの作成こそが修行であり、スピリチュアルな作業なのだなと実感させられます。

こちらの写真は千手観音を描いているところです。髪の毛の先ほどの細い筆で千手観音の腕を一本一本描いていました。


タンカ制作の最終工程をやっている人もいました。金のタンカの上をガラスのペンでなぞっています。

ガラスのペンには絵の具は付いていませんが、強く描くことによって、金色がなめらかに変化し美しく反射するようになります。時間をかけて絵の全面に施すことによって大変ゴージャスなタンカが出来上がるそうです。



一筆一筆、丁寧に描いて出来上がるタンカ。汗と時間の結晶なんだなぁとしみじみと感じます。伝統を守り続ける人々の姿が印象的なアトリエ訪問でした。