クローブの使い方や保存方法

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クローブの使い方や保存方法(7)

■クローブとは

クローブとはフトモモ科の植物チョウジノキの花のつぼみを乾燥させた香辛料です。日本では、その形が釘に似ていることから、釘の「丁」の字を使い、「丁子（ちょうじ）」「丁香（ちょうこう）」とも呼ばれています。

クローブの世界最大の生産国は、インドネシアのモルッカ諸島。モルッカ諸島は、昔からスパイスの生産が盛んだったのでスパイス諸島とも呼ばれていました。ザンジバル、スリランカ、マレーシア、マダガスカル、西インド諸島、インド、ブラジルなどでも生産しています。

クローブは英語で「Clove」ですが、フランス語で釘を意味する「Clou」が語源となっています。中国では、鶏の舌に似ていることから、「鶏舌香（けいぜっこう）」とも呼ばれていました。ヒンディー語では、ローング（Laung）と呼ばれています。

■クローブの特徴

クローブが採れるチョウジノキは、高さ10m〜15mにも成長します。クローブとなる花のつぼみは、高い所になっていて、昔はやぐらなどを建てて手摘みをしていました。それが大変だったので、スパイスとしてのクローブは高価なものだったのです。

クローブのつぼみは、開花してしまうと香りが弱くなりますので、つぼみが開花前に摘まれ、乾燥させられます。

ピンク色のつぼみは、乾燥すると、茶色っぽくなります。つぼみの部分は薄い赤茶色となっているものが良質なクローブだと言います。

収穫期は1年に2回。クローブが採れる、チョウジノキは、完全に成長するまで20年ほどかかりますが、その後、長いもので100年ほど生き続けます。

■クローブの味や香り

クローブの香りは、バニラのような甘い香りの中に、ツンとしたスパイシーな混ざったような感じです。その香りは、強く、刺激的なので、好き嫌いが分かれると思います。

クローブの香り成分に含まれるオイゲノールは、ゴキブリなどの害虫が嫌う香りでもあるので、ホール状のクローブを、そのまま台所などに置いても効果があると言われています。

また、クローブの世界最大生産国、消費国であるインドネシアでは、クローブが混ざった「ガラム」というタバコが売られています。

クローブの味は、噛むと強く痺れるような苦味と辛味がありますので、料理に使用する時には、分量に気をつけましょう。

■食材としてのクローブ

香りも味も強いクローブですが、カレーやチャイなどを作る時に、他のスパイスと混ぜ合わせることにより、まろやかになります。

クローブは、インドの甘いミルクティー「チャイ」を作る時にも、欠かせないメインスパイスのひとつです。

クローブの香りの強さを利用し、食材の臭み消しにも使用されます。
生肉や玉ねぎに直接、ホールのクローブを根元まで差し込み、そのまま調理し、食べる前にクローブを抜くことで、クローブの香りが抜く全体に染み渡り、臭みも消えるのです。
シチューやポトフなどの煮込み料理にも、よく合います。

その他、ハンバーグ、ミートソース、ローストビーフ、ポークなどにも使用されています。

パウダー状のクローブなら、焼き菓子などに使用されています。

また、自家製サングリアなど、お酒の香り付けにも、良いでしょう。

■クローブの歴史

クローブは、インドや中国では、古く紀元前より使用されていました。インドでは、伝統医学のアーユルヴェーダで、消化器官や歯の治療に良いとされ使用されていました。

中国では、皇帝の前に出る時は、口の中にクローブを含み口臭を消すという習慣があったそうです。クローブが日本に伝わったのは、５〜６世紀頃と言われ、正倉院の宝物の中にも、当時、輸入されたクローブがあります。料理用ではなく、薬、魔除け、お香などとして、伝わったのだと言われています。

クローブがヨーロッパに伝わったのは、6〜7世紀頃です。中国商人たちの手によって、絹などと共に伝わりました。クローブの原産国は、その価値が高いことを知らなかったため、長らくは、中国商人たちが、原産地を隠したまま、高価な貿易商品として取り扱っていました。

しかし、インド商人やアラブ商人も、同じくクローブを取り扱っていたようで、中国商人の独占という訳ではなかったそうです。

　

世界一周で有名なマゼランの目的はクローブだった！？

実は、人類で初めて世界一周の航海を成し遂げたマゼラン艦隊が目指していたのは、インドネシアのモルッカ諸島、香辛料諸島でした。
モルッカ諸島では、クローブやナツメグなど、価値の高い香辛料が生産されていました。
マゼラン艦隊の船員たちは、モルッカ諸島にて、目的のクローブを入手しますが、その中のトリニーダ号は、クローブを積みすぎて、水没したという逸話があります。

当時のヨーロッパは、スパイスが育ちにくい気候であったこともあり、クローブなどのスパイスは、金と同じくらいの価値があったので、欲張りすぎたのでしょうねぇ。

■優れた殺菌抗菌効果

クローブには優れた殺菌、抗菌効果があります。

インドでは、昔から風邪の時にはクローブを使用してきました。
ホール状のクローブを２粒ほど、そのまま舐めたり、クローブを煎じたぬるま湯でうがいをしたりすることで、喉の炎症を抑える効果があります。

　

虫除け効果

クローブに含まれるオイゲノールは、害虫やゴキブリが嫌がる成分です。
直接、虫を駆除するのではなく、虫除けとして効果を発揮します。

ホール状のクローブを小鉢などに入れて、虫の通り道に置いておくだけでも効果があると言われています。

またヨーロッパの魚市場では、ハエ避けに、ライムにクローブが刺さったものが置いてあります。

クローブの精油で、お子様にも安全な、天然由来の虫除けスプレーが出来ますよ。

　

整腸作用

クローブには、胃腸の働きを活発にし、胃腸を温めてくれる効果があります。
胃腸の炎症、ガス溜まり、下痢や寄生虫の駆除などにも効果がある、芳香健胃剤です。

　

女性にも優しいクローブ

クローブは、更年期障害、月経不順、産後前後の神経症、精神安定作用もある「女神散（にょしんさん）」という漢方にも使用されています。

生理痛を緩和してくれる作用もある、クローブティーは世界中の女性に愛されています。

また、クローブは、動脈硬化を防ぎ、コルステロール値を下げる効果もあります。
しゃっくりを止めたり、手足の冷えに効果のある「柿蔕湯（していとう）」といった漢方などに、使用されています。